Kita sudah sama tahu bahwa bendungan atau dam merupakan konstruksi yang dibangun untuk menahan laju air menjadi waduk, danau, atau tempat rekreasi. Kegunaannya yaitu untuk mengalirkan air ke sebuah Pembangkit Listrik Tenaga Air. Kebanyakan dam juga memiliki bagian yang disebut pintu air untuk membuang air yang tidak diinginkan secara bertahap atau berkelanjutan. Beberapa bendungan dibuat dengan sistem yang menakjubkan, seperti di bawah ini contohnya.
The Hoover Dam
Bendungan ini dinamai sesuai nama Presiden Hoover. Letaknya di Black Canyon Sungai Colorado, di perbatasan antara negara bagian Arizona dan Nevada dan telah menjadi landmark Amerika Serikat sejak tahun 1985. Bendungan yang memiliki tinggi 221 m dan tebal 200 m ini mampu menghasilkan listrik lebih dari 2.000 megawatt.
Grande Dixence
Bendungan Grande Dixence yang ada di Swiss ini tinggirnya 285 m. Fungsinya sebagai pembangkit listrik tenaga air dengan kapasitas terpasang 2.069 MW, yang dapat menghasilkan sekitar 2.000 GWh per tahun. Air yang ada di bendungan ini kebanyakan berasal dari glacier.
The Karun Dam
The Karun Dam adalah bendungan-bendungan yang membendung aliran sungai Karun di Iran. Setidaknya kini ada 4 bendungan. Adapun Bendungan Karun 3 merupakan bendugan hidroelektrik yang berbentuk melengkung. Fungsinya untuk mencegah banjir dan sumber energi listrik. Bendungan Karun 3 yang terletak di Khuzestan ini memiliki tinggi 205 m.
The Inguri Dam
The Inguri Dam terletak di Georgia, tempat kelahiran Stalin. Georgia yang ini memang bukan Georgia yang ada di Amerika. Bendungan ini kini tidak lagi berfungsi, tetapi ia merupakan bendungan lengkung yang paling sempurna melengkug yang pernah ada.
Nagarjuna Sagar Dam
Nagarjuna Sagar dam yang terletak di India ini tingginya 124 m dan panjangnya 1550 m.
Vajont Dam
Vijont Dam yang terletak 100 km di utara Venice, Italia ini selesai dibangun tahun 1959. Pada tahun 1963, bendungan ini menyebabkan ribuan orang meninggal karena air meluap dahsyat dan terjadi beberapa faktor kesalahan manusia.
Almendra Dam
Almendra Dam berlokasi di Salamaca, Spanyol. Dalam bahasa Spanyol, Almendra berarti berlian.
Itaipu Dam
Nama Itaipu diberikan kepada bendungan ini dari sebuah pulau di dekat situs ini. Dalam bahasa Brasil itaipu berarti suara batu. Bendungan ini memliliki panjang 7235 m.
Three Gorges Dam
Three Gorges Dam yang ada di Cina ini membendung sunga Yangtse dan merupakan bendungan yang paling ramah dengan pengunjung.
Merowe Dam
Merowe Dam berlokasi di Sudan. Bendungan ini dibuat sekitar tahun 2004-2009. Sejumlah warga terkena relokasi atas pembangunan bendungan terpanjang di Afrika ini.
Aswan High Dam
Aswan High Dam yang ada di Mesir ini membendung sungai Nil agar dapat mencegah terjadinya banjir.
Tarbel Dam
Tarbela Dam membendung sungai Indus di Pakistan. Proyek bangunan ini selesai pada tahun 1974.
The Netherlands North Sea Protection Works
Bendungan yang berlokasi di Belanda ini sangat kompleks. The Netherlands North Sea Protection Works terdiri dari 2 bagian. Pertama, bendungan sepanjang 19 mil yang disebut the Afsluitdijk (for “Closing Dike”), dibangun skitar tahun 1927-1932 untuk kepentingan pertanian. Kedua, sebuah pintu air yang disebut Delta Works dibangun di Laut Utara untuk mencegah terjadinya banjir seperti tahun 1953.