Zeolit adalah senyawa zat kimia alumino-silikat berhidrat dengan kation natrium, kalium dan barium. Secara umum, Zeolit memiliki melekular sruktur yang unik, dimana atom silikon dikelilingi oleh 4 atom oksigen sehingga membentuk semacam jaringan dengan pola yang teratur.
Di beberapa tempat di jaringan ini, atom silicon digantikan degan atom aluminium, yang hanya terkoordinasi dengan 3 atom oksigen. Atom aluminium ini hanya memiliki muatan 3+, sedangkan silicon sendiri memiliki muatan 4+. Keberadaan atom Aluminium ini secara keseluruhan akan menyebababkan Zeolit memiliki muatan negatif. Muatan negatif inilah yang menebabkan Zeolit mampu mengikat kation.
Secara kasat mata batuan ini terlihat seperti batu kapur. Saat bongkahan batu ini dipecah, akan terlihat warna yang beragam bergantung pada karakter dan kandungan alami didalamnya. Secara umum Zeolit berwarna abu-abu kehijauan, ada pula yang berwarna putih kekuningan dengan tekstur halus.
Kegunaan Zeolit
Batuan ini memiliki banyak fungsi dalam berbagai sektor usaha pada kehidupan manusia. Berbeda dengan jenis batuan pada umumnya, Batu Zeolit ini memiliki kandungan alami yang bermanfaat. Kegunaannya adalah sebagai berikut :
1. Peternakan
- Penggemukan hewan, pada umumnya zeolit yang digunakan adalah jenis klinoptilolit.
- Kesehatan kandang
- Penambah ketahanan terhadap penyakit
- Penyerap kontaminan
2. Pertanian
- Sebagai media penambah pupuk
- Peningkatan produksi panen
- Penyerap logam dalam tanah
- Perantara herbisida, fungisida
3. Kedokteran/Kesehatan
- Kedokteran gigi : sebagai tapal gigi, resin gigi, semen gigi, mahkota gigi
- Kesehatan : penghilang bau nafas, penanganan luka bakar
4. Bahan Bangunan
- Semen
- Agregat ringan
- Penyerap air/zat pengotor
5. Lingkungan
- Pengolahan air, penyerap kotoran
- Penyerap limbah radioaktif
- Penyerap polutan udara
- Pengkayaan O2 untuk udara di ruangan
6. Industri
- Industri kertas : bahan pengisi, bahan penyerap tinta, meningkatkan ketahanan terhadap panas, sinar dan asam
- Industri ban : meningkatkan modulus elastisitas, mencegah polimerasi pada proses vulkanisasi
- Industri sabun : penyusun detergen, penurun kesadaran air
- Industri minyak bumi/gas alam : penyerap CO2, H2O, H2S dalam gas alam, sebagai katalisator alkilasi isomerasi pemecahan, pemisah/pengering
- Lain-lain : pengering sayuran, buah-buahan, anti mikroba/bakteri, pelunak kain, penambah daya kilap semir sepatu.