Tahukah Anda gelang karet anda terbuat dari apa? Ya, terbuat dari karet yang berasal dari pohon karet. Pohon karet adalah sejenis pohon yang menghasilkan getah yang dapat digunakan sebagai bahan baku industri. Pohon karet sendiri bisa tumbuh baik di iklim tropis dengan kondisi tanah yang beraneka ragam tingkat kesuburannya. Tanaman ini bisa diambil getahnya dengan cara disadap setiap 1-2 hari sekali. Pohon karet akan tumbuh baik di suhu udara 240-280 derajat celcius dengan curah hujan 1.500-2.000 mm/tahun dan sinar matahari antara 5-7 jam/hari. Karet membutuhkan tanah dengan kondisi kelembaban tinggi, subur, porositas tinggi, dan mempunyai pH 5-6 pada ketinggian 200 m dpl. Jika ditekuni maka karet bisa jadi alternatif yang bagus untk usaha perkebunan budidaya. Jika Anda tertarik memulai menanam karet, maka berikut adalah panduannya:
Pembibitan
Pilih benih karet yang baik dan uggul, semaikan di media tanam yang sudah dibuat bedengan dengan lebar 1-1,2 m dan panjang dapat disesuaikan tempatnya. Sebarkan pasir halus diatas bedengan setebal 5-7 cm dan pupuk kandang. Benih direndam dalam air selama 3-6 jam. Atur jarak tanam benih 1-2 cm. Siram secara teratur sampai berkecambah (pada 10-14 hari setelah semai). Setelah bibit muncul kecambah, siapkan media semai bibit dari tanah yang dicangkul sedalam 60-75 cm, kemudian buat bedengan setinggi 20 cm dan parit sedalam 50 cm. Atur jarak tanam 40x40x60 cm untuk okulasi coklat dan 20x20x60 untuk okulasi hijau. Lakukan penyiraman secara teratur agar bibit tumbuh baik.
Pertama-tama bersihkan gulma dan rumput liar pada lahan. Selanjutnya buatlah media semai dengan campuran tanah dan pupuk kandang/kompos dengan perbandingan 1:1. Gemburkan tanah yang masih padat dengan cara dibajak atau dicangkul. Buatlah terasering untuk tanah yang memiliki kemiringan diatas 10 derajat. Buat dengan lebar 1,5 m dengan jarak antar teras disesuaikan jarak tanamnya. Jangan lupa buat saluran penguras dan saluran pinggiran jalan untuk mencegah erosi air.
Penanaman
Tanaman karet akan baik jika ditanam dengan jarak tanam 7 x 3 m (476 bibit/ha) dengan lubang tanam 60 x 60 x 60 cm. Pertama-tama masukkan bibit bersama plastik polybagnya dalam lubang dan biarkan 2-3 minggu. Setelah itu buka kantong plastik lalu timbun dengan tanah galian dan padatkan.
Perawatan
Untuk perawatan yang perlu diakukan adalah penyulaman pada sebelum tanaman berumur 1-2 tahun. Lakukan penyiangan pada tanaman karet muda. Perhatikan dan jauhkan dari serangan hama penyakit yang mengganggu tanaman karet. Lakukan pengairan setiap 1-2 bulan sekali sampai umur tanam 2 tahun.
Perawatan
Pemanenan getah bisaa mulai dilakukan setelah umur 5-10 tahun. Penyadapan dilakukan saat pagi hari dan bersamaan dengan pengambilan hasil getah sehari sebelumnya.