Permainan Dota (Defens of the Ancients) adalah sebuah peta buatan untuk permainan komputer buatan Blizzard yang judulnya Warcraft III: Frozen Throne, dibuat berdasarkan peta “Aeon of Strife” dari game Blizzard lainnya, Starcraft.
Tujuan pemainan Dota ini adalah untuk menghancurkan markas musuh bersama-sama dengan tim dan anak buah yang menjadi petarung yang dikontrol oleh komputer.
Pemain Dota dapat menggunakan tokoh kuat seperti yang disebut sebagai pahlawan (hero), dan dibantu oleh pahlawan sekutu serta anak buah petarung (Creep) yang dikontrol oleh ai.
Seperti dalam permainan Role Playing Games, pemain juga dapat meningkatkan level tokoh pahlawan mereka dan menggunakan emas untuk digunakan membeli barang selama permainan.
Permainan dota dikembangkan dengan mengguanakn world editor dari permainan Warcraft III: Reign of Chaos, dan dirubah dengan dirilisnya The Frozen Throne.
Ada berbagai konsep dasar, dengan yang terpopuler adalah Dota Allstars, yang kembangkan oleh beberapa pembuat peta selama pengembangan.
Sejak dirilis, Allstars tampil dalam beberapa turnamen dunia, termasuk Bliizzcon Blizzard Entertainment dan World Cyber Games Asia, serta Cyberathlete Amateur dan Liga CyberEvolution Warcraft 3 yang merupakan multiplayer game yang paling populer sekarang saat ini.
Pada awalnya Dota adalah buatan gamers yang kecanduan dengan permainan Warcraft 3, orang tersebut adalah Eul. Beberapa waktu kemudian Eul berhenti menjadi developer Dota. Sejak saat itu muncul banyak modder yang memodifikasi Dota hingga muncul berbagai macam versi.
Selanjutnya selang dua tahun kemudian di tahun 2004-2005, Guinsoo membuat versinya sendiri yang dibuat mirip dengan versi aslinya. Dia menamakan dota ini “Dota: Allstars”. Dialah yang membuat sistem Dota sampai sekarang ini.
Selang dua tahun kemudian, Guinsoo memberikan kendali kepada Icefrog. Selanjutnya dibuat lah Hero Pudge, Sistem Warding, Buyback, Channeling, dan seterusnya. Dia menyempurnakan map Dota menjadi terkenal seperti saat ini.
Di tahun 2008 Icefrog kemudian direkrut menjadi Developer Heroes of Newerth, namun tidak lama berhenti dan pindah ke Valve, yang selanjutnya membuat standalone game baru yang dikenal sebagai Dota 2.
Awalnya para pemain ragu dengan game Dota 2, namun Valve menjamin Dota 2 akan sama seperti Dota-nya Warcraft. Sehingga pada tahun 2011 Valve menggelar turnamen resmi Dota 2 yaitu “The Internasional” yang memberikan hadiah 1 juta dollar bagi pemenangnya. Itulah yang menjadi titik balik Dota 2 saat ini.