Meteor adalah penampakan jalur jatuhnya meteoroid ke atmosfer bumi, lazim disebut sebagai bintang jatuh. Penampakan tersebut disebabkan oleh panas yang dihasilkan oleh tekanan ram (bukan oleh gesekan, sebagaimana anggapan umum sebelum ini) pada saat meteoroid memasuki atmosfer. Meteor yang sangat terang, lebih terang daripada penampakan Planet Venus, dapat disebut sebagai bolide.
Jenis-jenis Meteor
Jika suatu meteoroid tidak habis terbakar dalam perjalanannya di atmosfer dan mencapai permukaan bumi, benda yang dihasilkan disebut meteorit. Meteor yang menabrak bumi atau objek lain dapat membentuk impact crater. Berikut ini beberapa jenis-jenis meteor yang pernah singgah ke bumi.
Meteor Lyrids
Cahaya meteor ini akan terlihat seperti garis. Kecepatannya ada yang seperti kilat, atau dalam beberapa detik. Warnanya pun bisa bermacam-macam, sesuai material pembentuk meteornya. Namun umumnya berwarna putih. Kemungkinan meteor itu berbentuk bola api (fireball) bahkan sampai meledak di udara.
Hujan meteor Lyrids bisa disaksikan selepas bulan tenggelam pada pukul 01.00 dini hari hingga menjelang subuh. Asal langit cerah, “bintang jatuh” itu bisa disaksikan mulai 16-26 April. Di masa puncaknya, pada 21 atau 22 April, setiap jamnya bisa terlihat 10-20 komet. Fenomena ini rutin tiap tahun.
Meteor Leonid
Sebuah hujan meteor kembali akan terjadi di bulan November ini. Namanya hujan meteor Leonid, yang muncul pada tanggal 15-20 November dan berpuncak di kisaran tanggal 18 November setiap tahunnya. Dan pada tahun 2012, puncaknya terjadi pada tanggal 17 November dini hari.
Hujan meteor ini pernah disebut yang paling spektakuler ketika jumlah meteor yang tampak mencapai 100.000 buah per jamnya di tahun 1833. Dengan jumlah meteor sebanyak itu, istilah hujan meteor pun berubah menjadi badai meteor. Di keadaan normal, jumlah meteor yang bisa kita lihat antara 5-20 meteor per jam.
Meteor Fukang atau Pallasite Fukang
Fukang meteorid ditemukan di pegunungan dekat Fukang, Cina pada tahun 2000. Pallasites adalah jenis stony-iron meteorid dengan kristal olivin yang indah. Dari semua hal langka di Bumi, yang paling menarik dan unik adalah pallasites. Ini adalah batu permata ekstra-terestrial cermin keindahan bintang di kosmos. Pallasite Fukang adalah meteor yang paling bersinar dan memukau dari semua meteorid di kelasnya.
Meteorid ini terkenal di dunia sebagai contoh yang paling spektakuler dari kemegahan fenomena alam, pallasite Fukang tak diragukan lagi menjadi salah satu penemuan meteorid terbesar abad ke-21. Batu menakjubkan ini beratnya lebih dari 925 . Pallasite Fukang menampilkan kristal berwarna kuning-hijau celestial dan olivin dalam matriks nikel-besi.
Baca juga