Mobil adalah kendaraan darat yang digerakkan oleh tenaga mesin, beroda empat atau lebih (selalu genap), biasanya menggunakan bahan bakar minyak (bensin atau solar) untuk menghidupkan mesinnya.
Mobil merupakan kependekan dari kata otomobil, yang berasal dari bahasa Yunani “autos” yang artinya sendiri dan bahasa Latin “movére” yang artinya bergerak. Jadi jika diartikan adalah kendaraan beroda empat atau lebih yang membawa mesin sendiri.
Sebenarnya cukup sulit jika menentukan siapa penemu mobil, jika yang dimaksud adalah mobil seperti sekarang ini. Mobil sebenarnya terdiri dari ribuan komponen yang ditemukan dan dikembangkan secara bertahap oleh orang yang berbeda-beda.
Pada tahun 1672, Ferdinand Verbiest mendesain kendaraan pertama yang bekerja dengan uap. Dia mendesain mainan kendaraaan yang tidak bisa membawa penumpang, berukuran 65 cm untuk kerajaan Cina. Namun, tidak diketahui apakah model kendaraan yang dibuat Verbiest tersebut pernah diproduksi atau tidak.
Lalu pada tahun tahun 1752, Leonty Shamshurenkov membuat konstruksi sebuah kendaraan bertenaga manusia. Ia juga melengkapi kendaraan buatannya dengan odometer. Kendaraan yang ia buat mirip dengan sebuah kereta salju.
Mobil yang pertama kali ditemukan adalah mobil dengan tenaga uap pada akhir abad ke- 18, yang dikembangkan oleh Nicolas-Joseph Cugnot. Yang menjadi inspirasi Nicolas J. Cugnot dalam pengembangan mobil pertama kali ini adalah dari sebuah kereta kuda yang dilengkapi dengan ban.
Ia pun dengan sukses mendemonstrasikan kendaraan berbadan besar, beroda tiga, dan bermesin uap itu untuk menarik meriam pada tahun 1769. Saat sedang mencoba kendaraannya tersebut, dia menabrak tembok. Dan kecelakaan ini tercatat sebagai kecelakaan mobil pertama di dunia.
Seiring berjalan waktu, maka banyak sekai inovasi-inovasi dalam pembuatan mobil. Sejarah ditemukan mobil di dunia pertama kali ini dilanjutkan oleh seorang warga Britania yang bernama Richard Trevithick. Dan akhirnya mobil dengan tenaga uap mengalami perkembangan lebih pesat lagi ketika diteruskan lagi di Brimingham, Inggris oleh Lunar Society.
Sejak pertengahan abad ke-19, perancangan mobil berkembang secara pesat. pada tahun 1860, Jean Joseph E. Lenoir, dari Perancis, berhasil menciptakan mesin pembakaran dalam berbahan bakar campuran batu bara dan gas serta campuran udara atmosfer.
Kemudian pada 1885, Gottlieb Daimler dan Karl Benz berhasil menciptakan mobil bermesin pembakaran dalam. Pada tahun 1886, Nicolaus A. Otto dan Eagen Langen berhasil mengembangkan suatu mesin berbahan bakar bertekanan atmosfer dimasukkan kedalam silinder dan dinyalakan dengan busi.
Pada 1890 Charles E dan Frank Duryea dari AS berhasil menciptakan mobil bermesin bensin pertama. Pada 1898 Louis Renault menemukan batang penggerak sebagai ganti rantai yang selama ini dipakai untuk memindahkan tenaga mesin ke roda.
Pada 1911, Cadillac Automobile Co., berhasil menciptakan starter listrik, pengapian listrik dengan kumparan dan aki sebagai ganti starter engkol. Pada tahun 1922, ban karet berisi udara sebagai pengganti ban mati atau ban engkel diperkenalkan pertama kali.
Paten mobil pertama di Amerika Serikat diberikan kepada Oliver Evans pada 1789; pada 1804 Evans mendemonstrasikan mobil pertamanya, yang bukan hanya mobil pertama di AS tapi juga merupakan kendaraan amfibi pertama, yang kendaraan tenaga-uapnya sanggup jalan di darat menggunakan roda dan di air menggunakan roda padel.
Produksi skala besar pembuatan mobil harga terjangkau dilakukan oleh Oldsmobil pada 1902, dan kemudian dikembangkan besar-besaran oleh Henry Ford pada 1910-an. Dalam periode 1900 sampai pertengahan 1920-an, perkembangan teknologi otomotif sangat cepat. Hal ini disebabkan oleh jumlah pembuat mobil kecil saling bersaing untuk meraih perhatian dunia.
Pada tahun 1930-an, kebanyakan teknologi dalam permobilan sudah diciptakan. Setelah 1930, jumlah produsen mobil berkurang drastis, banyak industri saling bergabung dan menjadi lebih besar. Sejak tahun 1960, jumlah produsen hampir tetap, dan inovasi berkurang.
Teknologi baru yang diciptakan hanya perbaikan dari teknologi sebelumnya. Dengan pengecualian dalam penemuan manajemen mesin, yang masuk pasaran pada 1960-an, ketika barang-barang elektronik menjadi cukup murah untuk produksi massal dan cukup kuat untuk menangani lingkungan yang kasar pada mobil.
Melalui perjalanan yang sangat panjang, hingga akhirnya kita bisa melihat begitu banyak mobil dengan bentuk dan merk yang beragam di dunia, seperti Audi, BMW, Chevrolet, Daihatsu, Ferrari, Ford, Honda, Isuzu, Lamborghini, Mitsubishi, Nissan, Renault, Suzuki, Toyota, Yamaha dan masih banyak lagi yang lain.
Demikian sejarah singkat penemuan mobil. Semoga bermanfaat dan terimakasih.